Der Kakaobaum, der als Quelle für Pralinen und Getränke bekannt ist, ist ein immergrüner Baum aus der Familie der Platanen, der 12 bis 15 Meter hoch wird und dessen Frucht Kakao genannt wird. Wissen Sie, was die durchschnittliche Lebensdauer eines Kakaobaums ist? Nun, es sind ungefähr 25-30 Jahre, bis zu 40 Jahre. Kakaobäume brauchen drei Jahre, um zu blühen, und dann vier bis fünf Jahre, um Früchte zu tragen. Es dauert zehn Jahre, bis ein einzelner Kakaobaum reif ist. Der reife Kakaobaum reift zweimal im Jahr, hauptsächlich von Oktober bis Dezember. Die Blüten wachsen direkt am Stamm oder den Hauptästen, und nur wenige der hunderttausend Blüten tragen Früchte. Die Frucht wächst auch direkt am Stamm, was den Kakaobaum zu einer sehr eigentümlich aussehenden Pflanze macht. Jede Frucht des Kakaobaums kann 30 cm lang werden und wiegt 300-500 g. Sie haben eine zähe gelbe oder rote Schale mit 40-50 Kakaosamen, die in einem schleimigen Fruchtfleisch verborgen sind.
Frische Kakaobohnen sind etwas bitter und sauer und sehen nach der Fermentation braun aus, ähnlich dem bekannten Aussehen von Schokoladenbohnen. Jeder Kakaobaum erntet nur 1-2,000 Gramm getrockneter Bohnen pro Jahr. Nach der Fermentation und Trocknung werden sie zur Verarbeitung als Rohstoffe zu Schokoladenfabriken transportiert.
Kakaobohnen werden in den Tropen auf beiden Seiten des Äquators und innerhalb von 20 Grad nördlicher und südlicher Breite angebaut. Stärker konzentriert in Westafrika, Ghana, Nigeria, Kamerun. Afrikanische Kakaobohnen haben 65 Prozent des gesamten Kakaogehalts der Welt, der Rest liegt in Lateinamerika bis Brasilien, Ecuador, Mexiko usw.
Die Kakaoproduktion ist in den letzten Jahren in Asien rasant gestiegen, angeführt von Malaysia und Indonesien. Kakaobäume werden auch in den südlichen Provinzen Hainan und Yunnan in China angebaut. Kakaobohnen haben je nach Herkunft unterschiedliche Geschmacksrichtungen, einige mit fruchtigem Geschmack, andere mit rauchigem Geschmack.
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